電気的、機械的特性が良好で、合成樹脂の中でも特に耐熱性、難燃性に優れるという特徴を持つ。耐油、耐薬品性も高いが、アルカリに弱い。また、これらの性能の割に比較的安価である。
製造過程でフェノール樹脂に紙を混ぜて成形されたものが紙ベークで、布を混ぜて成形したものが布ベークである。紙ベークよりもコストは高いが、強度、機械的性質、対衝撃性に優れている。
⑴ 熱硬化性の材料である。
⑵ 電気特性にすぐれ、耐熱性が良い。電気部品に使用される。
⑶ 機械的強度があり、難燃性にすぐれている。
⑷ 寸法精度が高く、機械的強度とのバランスがとれている。
⑸ 公害問題からノンアスベスト、アンモニアフリーなど環境に適合した材料となっている。
⑹ 成形性が改良され、射出成形できる材料がある。
⑺ 木粉、パルプ、木綿、麻の織物などが充填材として使用される。
⑻ 配合剤により、使用目的に適合した配合が開発されている。
・電気・電子分野（ソケット、配線基板、ボリウム、端子板、モーター部品、ヒューズブレーカー、メーターカバー、スイッチ、リレー、チューナー、交換機、配電盤、キャビネット、制御機、つまみ）
・機械（ボビン、スペーサー、ローラー、プーリー、ガスケット、ベアリング、治具板、磁石バインダー）
・自動車（ブレーキ、計器、配線部部品、イグニション装置、ノブハンドル）
・家庭用品（やかんの取手、茶碗、盆、皿、箸）
・その他（鋳物のバインダー、紙のサイジング材、接着剤）